Inaugurado el VIII Encuentro de Caballeros del Mar y el I Congreso de Innovación Pesquera

Se ha inaugurado en el CIT Garum de Isla Cristina el VIII Encuentro de Caballeros del Mar, un evento que se ha consolidado como referente de la tradición pesquera, la cultura y la identidad marinera de la localidad.
El acto inaugural ha contado con la presencia del alcalde de Isla Cristina, Jenaro Orta, quien ha destacado en su intervención la importancia de estas jornadas para poner en valor la pesca de la caballa, el compromiso del sector y la proyección hacia la sostenibilidad y la innovación.
Organizado por la Asociación de Productores de Caballa del Sur (Asprocasur), con el apoyo del Ayuntamiento de Isla Cristina y de otras entidades y empresas, el encuentro reúne a profesionales del sector pesquero, científicos, restauradores y ciudadanía en general en torno a la tradición, la gastronomía y la innovación en la pesca.
Durante la inauguración, el alcalde ha subrayado el papel «esencial» de la caballa en la identidad de Isla Cristina, así como la “importancia” de la flota pesquera local, compuesta por 14 buques asociados que han generado más de 100 empleos directos en la mar, cerca de 500 sumando los de tierra y alrededor de 1.000 empleos adicionales teniendo en cuenta las personas que se dedican a la transformación de la caballa en las fábricas conserveras locales.
El acto ha contado con la participación de la concejala de Pesca, Isabel María Martínez Ceada, quien ha estado acompañada por una amplia representación de la corporación municipal. También han participado el presidente de Asprocasur, José Fernando Gonçalves, y su vicepresidente, José Antonio Carrillo, además del experto en pesca Antonio Aguilera como mantenedor.

El acto se ha centrado en la apertura oficial del I Congreso de Innovación y Sostenibilidad Pesquera en el Siglo XXI, un espacio de encuentro entre el sector, la ciencia y la administración que ha abordado nuevas tecnologías, herramientas sostenibles y estudios científicos orientados a garantizar la continuidad de la flota y la preservación de los caladeros.
Durante su intervención, el alcalde isleño ha hecho hincapié en la unión entre tradición y modernidad, recordando que estas jornadas “no solo ponen en valor la actividad pesquera, sino también la gastronomía local y el vínculo de la ciudadanía con el mar”.
También entre las principales novedades, en la edición de este año se va a rendir un homenaje muy especial a Juan Vázquez Méndez, fundador de Usisa y recientemente fallecido, anunciando el primer edil que próximamente se inaugurará en el municipio un tramo de calle en su memoria, “como reconocimiento a su legado y contribución al sector pesquero y a la comunidad isleña”.
El VIII Encuentro de Caballeros del Mar se desarrolla en esta ocasión bajo el lema ‘Caballas… corazón y alma’, una expresión que simboliza la relación del pueblo de Isla Cristina con el mar: la caballa como raíz de la identidad, el corazón como fuerza vital y el alma como dimensión cultural y espiritual.
El alcalde de isleño ha aprovechado la inauguración del Encuentro para invitar a toda la ciudadanía a participar en las actividades programadas, con el objeto de “disfrutar, aprender y compartir juntos la cultura marinera que define a nuestro municipio”.
Durante los próximos días, el programa se desarrollará con diversas actividades que unirán tradición, innovación y gastronomía. Así, el miércoles 15 habrá una charla cultural sobre los distintos tipos de artes de pesca, impartida por José Antonio Carrillo, seguida de una convivencia gastronómica ofrecida por Asprocasur para todos sus socios y tripulaciones.
El jueves 16, el público podrá disfrutar de una exposición y un showcooking degustación de aperitivos elaborados con caballa por restauradores locales, conserveras y profesionales del municipio, mientras se presentarán ponencias sobre sistemas de control automático de maniobras y sobre el estado actual de la biología, ecología y explotación de la población de caballa del sur en el Golfo de Cádiz, a cargo de especialistas del Instituto Español de Oceanografía. Ese mismo día se celebrará una mesa redonda para analizar cómo multiplicar el valor añadido de la caballa, con la participación de pescadores, industriales, restauradores y representantes de la administración pública.

Finalmente, el viernes 17 concluirán las jornadas con la tradicional Gala de los Caballeros del Mar en el Teatro Horacio Noguera, donde se reconocerá a personas destacadas del sector y se entregará el Timón de Oro a la Virgen del Rosario, patrona de Isla Cristina, acompañada de actuaciones de artistas locales y la comparsa infantil ‘La Marinera’.